En la semana 17 de la gestación el feto mide 15 cm de longitud aproximadamente desde cabeza a cola (no se contabiliza a las extremidades) y pesa sobre los 300 gramos. En los ojos, a pesar de estar cerrados, la retina es sensitiva a la luz. En torno a esta edad se inicia el depósito de grasa bajo la superficie de la piel. El feto deglute líquido amniótico, tragando aproximadamente 1 litro diario. Se inicia la acumulación de meconio en el intestino. Los pabellones auriculares sobresalen lateralmente de la cabeza. La cabeza en relación con el tamaño del cuerpo es ahora más pequeña.
Vista frontal de feto de 17 semanas. Cordón umbilical (flechas). Derechos reservados Museo de Embrio-Fetología Dr. Jaime Pereda Tapiol. Publicada en: Pereda, J., Sánchez, D. y Pereda, P. Imágenes para Recordar: El Embrión Humano.
Al inicio de la vigésima semana, la superficie de la piel se cubre totalmente por un tipo de grasa denominada vérnix caseosa, y por lanugo, que corresponde a una pelusa oscura o pelo pigmentado. Tanto la vérnix como el lanugo tienen una función protectora.
Vista frontal y lateral de dos fetos de 19 semanas de edad gestacional. El feto adopta la posición mostrada en la ‘A’ a medida que crece a fin de adaptarse al espacio uterino. En la ‘B’ se observa una vista lateral de la cabeza. La oreja ha tomado su posición definitiva y el pabellón auricular sobresale de la pared corporal. Los futuras uñas ya se notan en la punta de los dedos. Derechos reservados Museo de Embrio-Fetología Dr. Jaime Pereda Tapiol. Publicada en: Pereda, J., Sánchez, D. y Pereda, P. Imágenes para Recordar: El Embrión Humano.
Los párpados se encuentran cerrados durante la mayor parte del periodo fetal y comienzan a abrirse hacia la semana 26. Hasta esa fecha, el feto experimenta dificultad para sobrevivir fuera del útero, debido principalmente a la inmadurez de su sistema pulmonar.
Ya avanzando a las semanas siguientes y llegando al periodo límite de la gestación, el feto se mueve cada vez más y adquiere más peso debido a la grasa que se va depositando bajo la piel.
Pasadas 38 semanas desde el momento de la fecundación (40 desde la última menstruación), el feto ya está preparado para nacer y enfrentarse al nuevo mundo que lo espera. El recién nacido mide aproximadamente 36 cm CR (Cráneo – rabadilla) y pesa alrededor de 3,4 kg.
Feto de 19 semanas de edad gestacional. En esta vista rostral se aprecia claramente la aparición de la cejas y pestañas como el fino pelo que recubre la piel de su cara y cabeza (lanugo). Derechos reservados Museo de Embrio-Fetología Dr. Jaime Pereda Tapiol. Publicada en: Pereda, J., Sánchez, D. y Pereda, P. Imágenes para Recordar: El Embrión Humano.
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El texto e imágenes son extractos y/o adaptaciones del folleto Imágenes para Recordar: El Embrión Humano. Disponible en las instalaciones del Museo. Consulte por disponibilidad.
