Conozcamos al cordón umbilical

 

El cordón umbilical conecta al feto con la placenta, encargándose de transportar la sangre entre ambos mediante una vena y dos arterias. Al contrario de la circulación sistémica general, en el cordón umbilical la sangre oxigenada viaja por la vena hacia el feto, mientras que la desoxigenada lo hace por las arterias hacia la placenta ¿Por qué esto es así? Porque llamamos venas a los vasos que viajan hacia el corazón, y arterias a los que viajan desde el corazón (1).

 

 

 Además de estos tres vasos, el cordón umbilical se conforma por el tejido conjuntivo mucoso, también conocido como Gelatina de Wharton, un tejido conectivo embrionario compuesto principalmente por ácido hialurónico (2). Cubriendo y delimitando al cordón encontramos al amnios, o membrana amniótica, que protege al cordón y secreta líquido amniótico (3). Cuando el cordón está recién formado (cordón joven), en la octava semana, también se pueden encontrar restos del conducto vitelino y el alantoides (1).

¿Por qué es importante?

El cordón umbilical es el encargado de llevar los nutrientes y oxígeno que el feto necesita para desarrollarse, así como drenar los desechos que produce. Para cumplir esta función se requiere también la participación de otra estructura: la placenta, pues es allí donde se efectúa el intercambio entre la sangre fetal y la materna. (4)

Cabe señalar que, normalmente, la sangre fetal y a materna no se mezclan a pesar de quedar en una gran cercanía debido a la membrana placentaria, que actúa como barrera entre ambas. Sin embargo, hay muchas moléculas que pueden atravesar esta barrera, entre ellas algunos fármacos; por ello es muy importante consultar antes de administrar alguno a una embarazada (¡Revisa nuestro post al respecto!). (4)

¿Cuánto debe medir?

Normalmente el cordón umbilical mide entre 30 y 90 cm de largo, con un promedio de 55 cm (5). Si la longitud del cordón es muy corta o larga, puede traer complicaciones:

Cordón corto: Se asocia a trastornos donde el feto se mueve menos de lo habitual y puede causar complicaciones en el parto como desprendimiento prematuro de la placenta, desprendimiento del cordón o evitar que el feto descienda (1, 5, 6).

Cordón largo: Tiene mayor riesgo de generar nudos verdaderos (infrecuentes, pero pueden obstruir el flujo de sangre), circulares de cordón (el cordón se enrolla en torno al feto, en el cuello, abdomen o extremidades) o prolapso del cordón por el cérvix (aplastado durante el parto por la salida del feto, obstruyendo el flujo sanguíneo). Estas situaciones pueden complicar el parto (1, 5, 6).

Después del nacimiento

Cuando el bebé nace, más o menos al minuto de vida, hay que pinzar y cortar el cordón umbilical para separar al recién nacido de su madre y favorecer su adaptación a la vida fuera del útero, luego, el cordón remanente se momifica hasta caer (7).

Se utilizan dos pinzas para evitar el sangrado al momento de cortar: la primera se coloca a 2-3 cm de la base del cordón y otra a 10 cm de la primera; se corta entre ambas pinzas (7). La pinza debe ser retirada antes del alta, cuando el cordón esté momificado (8). El proceso de momificación se efectúa mediante una gangrena seca, volviéndose un tejido sin vida, para finalmente caer a los 7-14 días por una migración de leucocitos (glóbulos blancos) hacia la base del cordón. Al caerse, la zona puede quedar enrojecida, aunque es indoloro (9, 10).

Mientras está, el cordón umbilical debe considerarse una puerta de entrada para las infecciones, por lo que es esencial un buen cuidado (11). Se debe limpiar con una tórula empapada de alcohol al 70% en cada muda hasta que se desprenda, cuidando de dejarlo siempre fuera del pañal para evitar la humedad y contaminación (8, 10). Además, es importante no bañar al bebé sumergido en agua hasta 3-5 días luego de la caída del cordón, cuando el ombligo esté seco y sano (7,10). Hasta entonces, puedes limpiar al bebé con tórulas empapadas de agua templada (7).

 

 

Bibliografía

1.       Serna Norberto López. Anexos embrionarios. In: Biología del Desarrollo: Cuaderno de trabajo [Internet]. México D.F.: McGraw-Hill Interamericana; 2012 [cited 2023Apr23]. Available from: https://accessmedicina-mhmedical-com.ezproxy.usach.cl/content.aspx?bookid=1476§ionid=95223754#95223797  

2.       Ross M, Pawlina W. Histología. 7th ed. 2015.

3.       Ovalle WK, Nahirney PC, Netter FH, Chovan J. Aparato reproductor femenino. In: Netter Histología Esencial [Internet]. 3rd ed. Barcelona: Elsevier; 2021 [cited 2023Apr23]. Available from: https://www-clinicalkey-com.ezproxy.usach.cl/student/content/book/3-s2.0-B978849113953900018X#hl0000746

4.       Moore KL, N. PTV, Torchia MG. Placenta y membranas fetales. In: Desarrollo Embrionario [Internet]. 10th ed. Barcelona: Elsevier; 2021 [cited 2023Apr23]. Available from: https://www-clinicalkey-com.ezproxy.usach.cl/student/content/book/3-s2.0-B9788491139584000086#hl0000147  

5.       Moore KL, N. PTV, Torchia MG. Placenta y membranas fetales. In: Embriología Clínica [Internet]. 11th ed. Barcelona: Elsevier; 2020 [cited 2023Apr23]. Available from: https://www-clinicalkey-com.ezproxy.usach.cl/student/content/book/3-s2.0-B9788491135906000075#hl0001035  

6.       Kliegman R, Nelson WE. El ombligo. In: Nelson Tratado de pediatría [Internet]. 21st ed. Barcelona: Elsevier; 2020 [cited 2023Apr23]. Available from: https://www-clinicalkey-com.ezproxy.usach.cl/student/content/book/3-s2.0-B9788491136842001254#hl0000056  

7.       Medina Bacarrezza G, Cifuentes Recondo J, Alfaro Leal  J, Samamé Martín M, Marín Henríquez V, Burgos Estrada S, et al. Manual de procedimientos para la Atención del Recién Nacido en el periodo inmediato y puerperio en servicios de obstetricia y ginecología [Internet]. Ministerio de Salud. 2013 [cited 2023Apr24]. Available from: https://www.minsal.cl/sites/default/files/files/PROCEDIMIENTOS%20PARA%20LA%20ATENCION%20DEL%20RECIEN%20NACIDO%2007_08_2014.pdf  

8.       Asela Araya C, Troncoso Espinoza P, Mena Nannig P, Novoa Pizarro JM, González Opazo M. Norma General Técnica para la Atención Integral del Recién Nacido en la Unidad de Puerperio en Servicios de Obstetricia y Ginecología [Internet]. Ministerio de Salud. [cited 2023Apr24]. Available from: https://www.minsal.cl/wp-content/uploads/2015/09/Norma-194-Atenci%C3%B3n-del-Recien-Nacido.Versi%C3%B3n-WEB.pdf  

9.       Figueroa L. FFL. Cuidados del Cordon Umbilical [Internet]. Rojas G. P, editor. Pontificia Universidad Católica de Chile. Escuela de medicina. [cited 2023Apr23]. Available from: https://medicina.uc.cl/publicacion/cuidados-del-cordon-umbilical/  

10.   Cuidados importantes del recién nacido(a) [Internet]. Chile Crece Contigo. 2016 [cited 2023Apr23]. Available from: https://www.crececontigo.gob.cl/wp-content/uploads/2016/04/Cartilla-Cuidados-importantes-del-RN.pdf

11.   Mülhausen Muñoz G, Novoa Pizarro JM, Vivanco Giesen G. Guías Nacionales de Neonatología [Internet]. Mena Nanning P, editor. DIPRECE. Ministerio de Salud. 2005 [cited 2023Apr23]. Available from: https://diprece.minsal.cl/wrdprss_minsal/wp-content/uploads/2015/10/2005_Guia-Nacional-de-neonatologia.pdf